つい数日前、その日の営業を終えて、19時ぐらいでしょうか（？）店のシャッターを閉めようと、ボ〜ッと店の前の線路（西武鉄道）と暗くなってきた空を眺めていたところに、一度、目の前を通り過ぎた自転車が戻ってきて、店の前で止まります。
“この店は何時までですか？”
と目をキラキラさせて言うのは、おそらく高校生であろう男子。
“う〜ん、基本的には18時ってことになってるけど、事前に連絡をくれれば、夜でも開けるよ。”
と私が応えると、男子は “ありがとうございます！” と、嬉しそうに去って行きました。
そしてしばらく前、店の大扉を開け放して仕事をしていたら、店の前から小さな女の子の大きな声が聞こえてきます。 おそらく３歳ぐらいでしょうか？
“大変だ、ドアが開いてる！ 閉めなきゃ!!”
“ドアを閉めなきゃダメだよ！” と必死でドアを閉めようとする女の子、そして、それを “〇〇ちゃん、閉めなくていいのよ!!” と必死で止める母親。
“あぁ、いつもの近所の女の子だ。”
と私は気がついたのですが、“このタイミングで出ていくのは、ちょいと面倒なことになりそうだ。” と店の奥で必死で笑いを堪えて（こらえて）隠れていました。
開いている大扉を見て『ドアを閉めなきゃ！』は、ちょっと可愛いですね。
この店が３周年を迎える頃ですから、１ヶ月ほど前でしょうか？
１歳の息子を抱いて店の前で電車を見ていた時、
“もう3年になりますね。”
と、婦人に声をかけられます。 私・・・全く存じ上げません。
“私は全然、音楽は得意ではないので楽器も演奏しないのですが、このお店は、いつも気になっていて、陰ながら応援させていただいているのですよ。 私も同じ北所沢町内ですから、このようなお店があるということが、とても嬉しくて。”
と話してくださいました。
当店は特に何か地域に貢献できるような業種ではありませんし、ともすれば騒音問題の温床のような店ではありますが、このように地域に溶け込んで、日頃から近所の方々から声をかけていただき、可愛がっていただいております。
そういえば、開業当初は、よく喫茶店と間違えられましたが、今では、そういう珍事は無くなりました。
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